Para Relawan AS Bertarung Bersama Kurdi Suriah, #ISIS Lawan Yang Tangguh

Jeremy Woodward, warga AS bergabung dengan Kurdi Suriah melawan ISIS - wartaperang.com

wartaperang - Berbaur dengan sekelompok pejuang dari YPG Kurdi Suriah di dekat garis depan berhadapan dengan Negara Islam (IS) di utara-timur Suriah, seorang tentara yang mereka sebut Sipan, dengan jenggot stubbly dan mengenakan seragam tempur yang sama, tidak terlihat seperti aneh.

Tapi dia, ketika ia berbicara, memakai bahasa Inggris dengan aksen Amerika selatan. Nama asli Sipan adalah Jeremy, dan dia dari Mississippi.

Dia hanya berada di sini sebulan, tapi sudah menyebutnya sebagai "rumah dari rumah".

Jeremy Woodard adalah salah satu dari segelintir kecil dari warga Amerika mantan prajurit yang telah berkeliling separuh dunia untuk bergabung dengan pertempuran melawan IS.

Dia kehilangan segala yang dibawanya ketika posisinya di Jezaa diserbu oleh militan, yang menguasainya selama tiga hari sebelum didorong kembali. Dia mengatakan membunuh dua dari mereka.

"Itu tidak membuat saya merasa seperti orang yang buruk", katanya.

"Mereka membunuh orang yang tidak bersalah setiap hari. Mereka memperkosa perempuan dan anak-anak dan menjualnya sebagai budak. Membunuh anggota ISIS [Negara Islam], bagi saya melakukan perbuatan baik kepada dunia. Semua dari mereka perlu untuk dihapuskan".

"Anda tidak bisa berbicara dengan orang seperti itu. Tidak ada alasan sama sekali. Ada perang dan kami harus menghilangkannya".

Orang Baik vs Orang Jahat

Seperti relawan Amerika lainnya - yang tidak berada dalam satu unit tetapi tersebar di berbagai bidang yang berbeda di wilayah yang luas - Sipan mengikuti perang Suriah di internet dan Facebook, dan berhubungan melalui media sosial.

Dia mengikuti jejak yang dirintis oleh Zagros, alias Brian Wilson dari Ohio, yang menjalin hubungan dengan perantara Kurdi dan melakukan perjalananm kesini melalui Turki dan Kurdi Irak bulan sebelumnya.

Brian melayani di medan yang lain, di Ras al-Ain, di ujung barat dari kantong besar di utara-timur Suriah yang dikendalikan oleh milisi YPG dan induk politiknya PYD, sebuah cabang dari partai PKK Turki Abdullah Ocalan.

"Beberapa orang di sini berbicara sedikit bahasa Inggris dan mereka mengajari saya bahasa Kurdi", kata Brian.

"Saya ingin datang dan membantu YPG melawan ISIS. Ini bukan politik bagi saya, sederhana saja: ISIS adalah orang jahat, ini adalah orang-orang baik di YPG yang tidak keluar untuk mengambil wilayah orang lain. Mereka hanya membela rumah mereka sendiri".

Seperti Sipan, Brian mengatakan ia mungkin akan tinggal lama, meskipun ia memiliki dua anak - 14 dan 10 tahun - dengan mantan istrinya di Ohio.

Ketika kita melihatnya, dia baru saja kembali dari pemakaman seorang kawan yang tewas.

"Anak-anak mungkin tidak akan mengerti jika itu terjadi kepada saya", katanya. "Bahkan, banyak orang di Amerika Serikat mungkin tidak akan mengerti".

Noble Cause

Perjalanan satu hari setengah ke timur, Jeremy Woodard telah memiliki beberapa luka - dia punya gigi terlepas dalam serangan granat - dan sangat menyadari kemungkinan bahwa ia akan dibunuh.

Ketika saya bertanya kepadanya apa yang  menjadi titik cut-off-nya sehingga dia mau pergi, ia berkata, "kematian saya!" Dan tertawa.

"Selalu ada kemungkinan", ujarnya. "Ketika saya datang ke sini, beberapa orang mengatakan itu bunuh diri. Mereka mungkin benar, tapi saya tidak melihatnya seperti itu".

"Saya melihatnya sebagai tindakan mulia, penyebab yang baik. Jika aku bisa mati, aku tahu aku datang ke sini untuk mencoba untuk membantu, jadi itulah yang saya inginkan".

Respon Keluarga Woodard di Amerika

Stephen Woodard, paman Jeremy, mengatakan keponakannya adalah "hanya orang Amerika biasa yang ingin menghentikan kekejaman IS. Dia melakukan hal yang banyak dari kita perlu melakukan - saya pikir itu hal yang mulia,", kata Stephen kepada BBC dari rumahnya di Texas.

Tidak semua orang dalam keluarga tahu misi Jeremy di Suriah sebelum ia tiba di Timur Tengah. "Beberapa dari kami terkejut tapi kita semua mendukung dia", kata Stephen.

Stephen, yang juga seorang veteran perang Irak, mengatakan dia berharap dia bisa bergabung keponakannya di medan perang. Dia juga mengatakan para pejuang Kurdi sangat membutuhkan dana tambahan.

"Dana itu bisa membelinya peralatan, membeli mereka makanan, mereka membutuhkannya. Mereka kalah jumlah melawan musuh yang mencoba membunuh kita semua".

Dia belum mampu untuk menghubungi Jeremy selama dua minggu karena internet dan telepon telah mati di bagian Suriah utara-timur.

Jeremy mengatakan apa yang ia paling rindukan adalah putri empat tahun lamanya, dimana ia memiliki hak asuh ketika ia meninggalkannya.

"Jika saya kembali, aku akan mengaturnya, mudah-mudahan dia akan mengerti saat itu bahwa saya hanya melakukan pekerjaan saya, apa yang saya merasa harus melakukannya sebagai pribadi, untuk berdiri dan melawan. Mudah-mudahan dia akan mengerti. Mudah-mudahan keluarga saya akan mengerti juga, tapi pada saat ini, mereka memberikan saya waktu yang sulit".

Dia mengatakan hal-hal lain yang ia rindukan, "Cheeseburgers, Coca-Cola, pizza, masuk mobil saya dan hanya mengemudi di jalan dan tidak ditembak".

Lawan Tangguh

Jeremy, yang berumur 28 tahun, menjabat sebagai spesialis di infanteri tentara batalyon AS selama 18 bulan di Irak dan satu tahun di Afghanistan.

"Ini benar-benar berbeda", katanya.

"ISIS adalah jauh lebih sulit untuk dilawan. Mereka kuat, mereka memiliki lebih banyak senjata, mereka memiliki lebih banyak dukungan keuangan. Al-Qaeda, Taliban, mereka seperti unit bayi, jauh lebih lemah".

"Kami punya serangan udara dari Amerika, tapi serangan itu tidak akan dapat menyelesaikan pekerjaan. Semakin banyak negara harus bekerja sama dan menempatkan pasukan di darat. Itulah satu-satunya cara hal itu akan terselesaikan. Jika tidak, itu hanya akan menjadi lebih buruk".

Meskipun jumlah mereka kecil, segelintir orang Amerika yang berjuang untuk YPG membuat tandingan simbolis kepada ratusan jihadis asing yang mendaftar untuk memperjuangkan IS.

YPG tidak memiliki mekanisme perekrutan untuk menarik relawan asing. Mereka yang datang tidak dibayar gaji reguler. Mereka mendapatkan seragam, makanan dan akomodasi. Jeremy Woodard mengatakan mereka memberinya uang ketika ia kehilangan semua harta miliknya oleh IS.

Meskipun mereka memerangi musuh yang sama dengan AS, mereka jelas tidak mendapatkan dorongan resmi dari pihak berwenang Amerika untuk datang ke sini, dan mereka mengatakan mereka tidak memiliki kontak sama sekali dengan pemerintah AS.

sumber: ZA
oleh: n3m0